Películas que cambiaron la animación

Flow es, sencillamente, una de las películas más bellas de 2024 en términos tanto visuales como narrativos, y una de las animaciones más interesantes –y premiadas del año– por diversos motivos. Se trata de una producción letona que narra la lucha de un gatito por sobrevivir en un mundo misteriosamente inundado, aprendiendo a convivir con animales de otras especies a bordo de una barca. Simple, pero narrada de forma efectiva con puras imágenes, sin diálogos, consiguiendo una expresividad casi naturalista en los animales y una emotividad engañosa para su premisa tan básica, que se enfoca más en evocar compasión que en explicar sus misterios. Además, en términos de la industria de la animación, puede ser un parteaguas: fue realizada totalmente con el software open source Blender, lo que abre la puerta para que animadores independientes consigan realizar cine de animación de forma innovadora y sin las prohibiciones que representan otros costosos estándares de la industria.

Si de clásicos de la animación se trata, hay que hablar de ‘Blanca Nieves y los siete enanos’. Adaptada del cuento homónimo de 1812 de los Hermanos Grimm, esta adaptación es el primer largometraje en la historia de Walt Disney Animation Studios y el primero de animación producido en Estados Unidos, y cuyo éxito podría considerarse la génesis del inmenso legado del estudio en el ámbito de la animación. Merecedora de un Oscar honorario –la categoría para películas animadas aún no existía en la premiación –, se trata de un referente obligado para fans de la animación y del cine en general.

Hacia 1940, Walt Disney Animation Studios se había distinguido por largometrajes animados y narrativos como ‘Blanca Nieves y los siete enanos’, y su entonces reciente ‘Pinocho’. Por ello, ‘Fantasía’ fue un giro inusual para el tercer largometraje del estudio, pues consiste en una serie de ocho cortometrajes animados de corte expresionista abstracto, al son de piezas de música clásica conducidas por Leopold Stokowski (siete de ellas interpretadas por la Orquesta de Filadelfia). El largometraje fue concebido, en parte, luego de que un elaborado cortometraje pensado para relanzar al personaje de Mickey Mouse (inspirado a su vez en el poema ‘El aprendiz de brujo’, de Johann Wolfgang von Goethe) rebasó su presupuesto de producción, por lo que se decidió incluirlo en una serie de cortos para formar un largometraje. Aunque comercialmente fallida al momento de su estreno (y criticada por los puristas de la música clásica por sus arreglos), hoy ‘Fantasía’ es considerada una obra maestra de la animación, cuyas imágenes abstractas dejaron un legado enorme en la historia del cine que perdura en la forma del videoclip musical.

Estrenada durante la cúspide de la Beatlemanía (y poco menos de dos años antes de que ésta llegara a su fin), ‘Yellow Submarine’ es una de las mejores películas jamás creadas alrededor de The Beatles y su música. La trama es sólo un pretexto para las coloridas, alucinantes imágenes que verás en pantalla, más unificadas como un psicodélico videoclip convertido en largometraje. Así que ojo, en realidad no es una aventura animada para niños, sino una ola abstracta de color más en la línea de ‘Fantasia’ de Disney, que disfrutarán tanto los fans de The Beatles como del arte.

Décadas antes de la épica trilogía El señor de los anillos de Peter Jackson, las novelas de Tolkien eran consideradas "inadaptables", dada la enorme escala de los sitios, criaturas, ejércitos y batallas descritas por el autor. Eso no disuadió al animador Ralph Bakshi de intentarlo. Más conocido en la época por innovadoras animaciones para adultos como El gato Fritz y Tráfico pesado, Bakshi recurrió a una mezcla de técnicas de animación tradicionales y de rotoscopia (animar sobre metraje filmado en la realidad) para su versión de El señor de los anillos, estrenada en 1978. La película, que adapta las tramas tanto La comunidad del anillo como Las dos torres, es un poco extraña de ver debido a su mezcla de técnicas, que no parecen pertenecer a la misma película. Sin embargo, e incluso si palidece a la sombra de lo que Jackson lograría casi un cuarto de siglo después, es un intento ambicioso y loable por llevar la épica de Tolkien a la pantalla y con fidelidad. Aunque tuvo éxito en taquilla, tuvo una respuesta tibia de la crítica y ciertos sectores del público, que lamentaron su historia "incompleta". No obstante, a lo largo del tiempo se ha convertido en una película de culto, y una inspiración para las propias películas de Peter Jackson (y, por extensión, para prácticamente cualquier adaptación posterior).